Vous envisagez un road-trip en Islande et vous vous demandez quel véhicule louer pour explorer cette terre de feu et de glace ? La question n’est pas anodine, car le choix de votre voiture conditionnera grandement votre expérience sur place.
Entre les mythiques routes F qui traversent les hautes terres, le fameux Ring Road qui fait le tour de l’île, et les conditions météorologiques parfois extrêmes, le choix d’un véhicule adapté est crucial pour profiter pleinement de votre aventure islandaise.
Dans cet article, je vous guide pas à pas pour choisir la voiture idéale selon votre itinéraire, votre budget et la saison de votre voyage. Vous découvrirez aussi quelles assurances sont vraiment indispensables et comment éviter les mauvaises surprises à la caisse.
Alors sans plus attendre, plongeons dans le vif du sujet !
Quel véhicule choisir selon votre itinéraire en Islande ?
Le choix de votre véhicule dépend avant tout de l’itinéraire que vous prévoyez. Vous n’aurez pas besoin du même type de voiture selon que vous restez sur les routes principales ou que vous partez à l’aventure dans les terres.
Pour la Route 1 (Ring Road) et les routes principales
Si votre voyage se limite à la célèbre Route 1 qui fait le tour de l’île et aux routes principales goudronnées, une voiture classique (2WD) fera parfaitement l’affaire, surtout en été. Les modèles les plus courants proposés par les loueurs sont :
- Citadines compactes (Toyota Yaris, Hyundai i10, Kia Rio…)
- Berlines moyennes (Toyota Corolla, Skoda Octavia…)
- SUV de type Hyundai Tucson (quasi 4×4 mais pas entièrement)
Ces véhicules conviennent parfaitement pour la majorité des voyageurs qui restent sur les routes principales, notamment durant la période estivale. Ils offrent un bon compromis économie-confort et sont suffisants pour découvrir les sites les plus célèbres comme le Cercle d’Or, la péninsule de Snæfellsnes, ou les chutes d’eau emblématiques du sud.
Pour les routes F (hautes terres) : 4×4 obligatoire
Si vous envisagez d’explorer les hautes terres islandaises accessibles par les fameuses routes F, sachez que ces routes sont strictement interdites aux véhicules 2WD. Et ce n’est pas un caprice administratif : ces pistes non goudronnées comportent souvent des passages à gué, des terrains accidentés et des montées abruptes.
Pour ces routes, vous aurez besoin d’un véritable 4×4, comme :
- Suzuki Jimny (petit 4×4 adapté aux couples et voyageurs solo)
- Dacia Duster 4×4 (excellent rapport qualité-prix)
- Toyota RAV4 ou Land Cruiser (pour plus d’espace et de confort)
- Les modèles plus imposants comme les Mitsubishi Pajero ou Land Rover Defender pour les routes F les plus difficiles
Attention : les routes F sont généralement ouvertes de mi-juin à mi-septembre uniquement, en fonction des conditions météorologiques. Consultez le site road.is pour vérifier leur état en temps réel avant de vous aventurer.
| Type d’itinéraire | Type de véhicule recommandé | Saison idéale |
|---|---|---|
| Route 1 (Ring Road) et routes principales | Citadine ou berline (2WD) | Toute l’année (4×4 conseillé en hiver) |
| Routes secondaires gravillonnées | SUV ou petit 4×4 | Toute l’année (vigilance en hiver) |
| Routes F (hautes terres) | 4×4 obligatoire | Mi-juin à mi-septembre |
Quel véhicule choisir selon la saison de votre voyage ?
En Islande, la saison à laquelle vous voyagez est presque aussi déterminante que votre itinéraire pour choisir le bon véhicule. Les conditions routières changent radicalement entre l’été et l’hiver.
En été (mai à septembre)
C’est la haute saison touristique. Les routes principales sont généralement en bon état et les conditions météorologiques plus clémentes. Durant cette période :
- Une citadine ou berline classique suffit pour le Ring Road
- Prévoyez un petit SUV pour plus de confort sur les routes secondaires gravillonnées
- Réservez un vrai 4×4 uniquement si vous prévoyez d’emprunter les routes F
L’été est aussi la période où les prix flambent. Une petite voiture peut vous coûter environ 500 € par semaine, contre 190 € en intersaison. Les 4×4 peuvent atteindre 750 € par semaine en haute saison !
En hiver (novembre à mars)
Les conditions hivernales islandaises sont exigeantes et imprévisibles. Tempêtes de neige, verglas, vents violents… Pour votre sécurité, je vous recommande vivement :
- Au minimum un SUV équipé de pneus cloutés (fournis par tous les loueurs en hiver)
- Idéalement, un véritable 4×4 pour une meilleure adhérence
L’avantage, c’est que les tarifs sont bien plus abordables : comptez environ 150 € par semaine pour une petite voiture, et 275 € pour un gros 4×4.
En intersaison (avril et octobre)
Ces périodes sont intéressantes car les prix sont modérés (environ 190 € pour une petite voiture, 350 € pour un gros 4×4 par semaine) et la fréquentation touristique est réduite. Cependant, les conditions météorologiques restent imprévisibles, et un 4×4 est souvent conseillé pour plus de sécurité.
Les assurances indispensables pour votre location
En Islande, la question des assurances est cruciale. Les franchises peuvent être très élevées et les dommages spécifiques au pays (gravier, cendres volcaniques, vents violents) sont fréquents.
Assurances de base et supplémentaires
Voici les principales assurances à considérer :
- CDW (Collision Damage Waiver) : incluse par défaut, elle couvre les dommages en cas d’accident mais avec une franchise élevée (souvent 1500-3000 €)
- SCDW (Super CDW) : réduit considérablement la franchise en cas de collision
- Gravel Protection (GP) : vivement recommandée, elle couvre les dommages causés par le gravier projeté sur la carrosserie ou le pare-brise
- SAAP (Sand and Ash Protection) : protège contre les dommages causés par le sable et les cendres volcaniques, particulièrement utile dans le sud de l’île
- TP (Theft Protection) : contre le vol du véhicule
- TI (Tire Insurance) : couvre les dommages aux pneus, utile sur les pistes
Pour un séjour serein, je vous conseille au minimum le pack SCDW + Gravel Protection. Si vous prévoyez de visiter des zones volcaniques actives ou des plages comme Reynisfjara, l’assurance SAAP est aussi un bon investissement.
Le coût des assurances
Les assurances représentent généralement 20 à 40% du prix total de votre location. Par exemple, pour une semaine avec une citadine en été :
- Location de base avec CDW : environ 500 €
- Ajout SCDW + GP : environ 150-200 € supplémentaires
- Pack complet avec toutes les assurances : environ 250-300 € supplémentaires
Cela peut sembler cher, mais un simple impact de gravier sur le pare-brise peut coûter plusieurs centaines d’euros sans assurance adéquate. Au vu des conditions routières islandaises, c’est un investissement qui vaut vraiment la peine.
Où louer et à quel prix ?
La location de voiture en Islande est un gros poste budgétaire. Voici mes conseils pour obtenir le meilleur rapport qualité-prix.
Les principaux points de location
La majorité des visiteurs récupèrent leur véhicule à l’aéroport de Keflavik, à environ 45 minutes de Reykjavik. C’est généralement l’option la plus pratique. Les alternatives sont :
- Reykjavik centre-ville (moins pratique si vous arrivez par avion)
- Akureyri (pour ceux qui arrivent directement dans le nord du pays)
Si vous louez à Keflavik, sachez que certains loueurs ont des bureaux directement à l’aéroport, tandis que d’autres proposent des navettes gratuites vers leur agence à quelques kilomètres.
Quand réserver et à quel prix ?
La règle d’or : réservez le plus tôt possible, surtout pour la haute saison (juin à septembre). Les prix augmentent considérablement à l’approche de l’été et les véhicules les plus demandés (comme les petits 4×4 de type Duster ou Jimny) sont rapidement en rupture de stock.
Voici quelques fourchettes de prix indicatives pour une semaine de location :
| Type de véhicule | Hiver (Nov-Mars) | Intersaison (Avr/Oct) | Été (Mai-Sept) |
|---|---|---|---|
| Petite voiture (2WD) | ≈ 150 € | ≈ 190 € | ≈ 500 € |
| Berline moyenne | ≈ 180 € | ≈ 230 € | ≈ 640 € |
| Petit 4×4 (Jimny/Duster) | ≈ 180 € | ≈ 275 € | ≈ 640 € |
| Gros 4×4 | ≈ 275 € | ≈ 350 € | ≈ 750 € |
Ces prix sont donnés à titre indicatif et n’incluent pas les assurances supplémentaires. Pour vous donner une idée plus concrète, un voyageur a rapporté avoir payé 620 € pour 13 jours avec un Dacia Duster (soit environ 48 € par jour), assurances comprises.
Les comparateurs et loueurs recommandés
Pour obtenir le meilleur tarif, utilisez des comparateurs spécialisés comme :
- DiscoverCars : l’un des plus fiables pour l’Islande
- GuideToIceland : qui propose aussi des packages avec hébergement
- Kayak : pour comparer un large éventail d’offres
Parmi les loueurs bien notés en Islande, on retrouve :
- Blue Car Rental : loueur local réputé
- Lava Car Rental : bon rapport qualité-prix
- Les grandes enseignes internationales (Hertz, Avis, Europcar…)
N’hésitez pas à consulter les avis des précédents voyageurs avant de réserver, la qualité de service peut varier considérablement d’un loueur à l’autre.
Précautions et conseils pour conduire en Islande
L’Islande présente des conditions de conduite uniques qui peuvent surprendre même les conducteurs expérimentés. Voici quelques points essentiels à connaître.
Les règles de conduite spécifiques
- Phares allumés obligatoires 24h/24
- Limite de vitesse : 50 km/h en ville, 80 km/h sur routes de gravier, 90 km/h sur routes asphaltées
- Interdiction absolue de conduire hors des routes (amendes très lourdes)
- Taux d’alcoolémie limite très bas : 0,5 g/L
Les dangers spécifiques
Soyez particulièrement vigilants face à ces dangers typiquement islandais :
- Les vents violents qui peuvent endommager les portières (toujours les tenir fermement à l’ouverture)
- Les troupeaux de moutons sur les routes, surtout en été
- Les changements météorologiques brusques (vérifiez régulièrement la météo sur Ventusky)
- Les projections de gravier sur les routes non goudronnées (gardez vos distances)
Avant de partir, faites toujours le tour complet du véhicule avec un employé de l’agence et prenez des photos de tous les éventuels dommages préexistants pour éviter les litiges au retour.
Formalités et vérifications avant le départ
Vérifiez soigneusement les conditions de votre contrat :
- L’âge minimum requis (généralement 20 ans, mais 23-25 ans pour certains 4×4)
- Si votre carte de débit est acceptée ou si une carte de crédit est exigée pour la caution
- Le montant de la caution bloquée (parfois jusqu’à 3000 €)
- Si le kilométrage est illimité (fortement recommandé pour l’Islande)
- Les frais pour conducteurs additionnels (souvent payants)
- L’équipement fourni (GPS, WiFi, siège bébé, etc.)
Questions fréquentes sur la location de voiture en Islande
Est-il nécessaire de louer un 4×4 en Islande ?
Tout dépend de votre itinéraire et de la saison. Un 4×4 est obligatoire uniquement pour les routes F (hautes terres). Pour un circuit classique sur le Ring Road en été, une voiture standard suffit. En hiver, un 4×4 est fortement recommandé pour votre sécurité, même sur les routes principales, en raison des conditions météorologiques souvent difficiles.
Quel est le loueur de voiture le plus fiable en Islande ?
Plusieurs loueurs bénéficient d’excellentes critiques, notamment Blue Car Rental et Lava Car Rental parmi les locaux, et les grandes enseignes internationales comme Hertz ou Europcar. Le mieux est de comparer les avis récents sur les comparateurs comme DiscoverCars avant de réserver. Privilégiez un loueur avec un personnel disponible en cas de problème et des conditions claires.
Quelles assurances sont vraiment indispensables ?
En Islande, je recommande vivement au minimum l’assurance SCDW (réduction de franchise) et la Gravel Protection qui couvre les dommages causés par les projections de gravier, très fréquentes sur les routes islandaises. Si vous prévoyez de visiter le sud-est de l’île, l’assurance SAAP (sable et cendres) est également conseillée. Ces assurances peuvent augmenter le prix de 20-40%, mais évitent de mauvaises surprises financières en cas de dommages.
Quand faut-il réserver sa voiture pour un voyage en été ?
Pour un voyage en haute saison (juin à septembre), il est fortement recommandé de réserver au moins 3 à 6 mois à l’avance. Non seulement vous bénéficierez de meilleurs tarifs, mais vous aurez aussi accès à un choix plus large de véhicules. Les 4×4 compacts comme les Duster ou Jimny sont particulièrement prisés et se louent très rapidement. En réservant tôt, vous pourriez économiser jusqu’à 30% sur le prix de votre location.
